15 de mayo de 2012
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Nieves Concostrina, Esfera de los Libros, 2012, 484 páginas, Historia
Nieves Concostrina nos ofrece la continuación de “Menudas historias de la historia”. Después del éxito del primer libro, con 40.000 ejemplares vendidos, la periodista presenta más de 300 nuevas historias, igual de menudas y divertidas que las anteriores.

El espíritu de la obra sigue siendo el mismo, “facilitar el acercamiento a esa disciplina tan apasionante llamada Historia”. Gracias a Nieves Concostrina, volvemos a descubrir que la Historia NO es aburrida, todo lo contrario, es un campo apasionante que, si se sabe contar como es el caso, nos entretiene, consigue sorprendernos y despertierta en nosotros el gusanillo para profundizar en los episodios y personajes que nos llamen la atención.

Con un tono divulgativo y ameno, un lenguaje desenfadado, irónico, cercano al lector y muy divertido, la autora nos deleita con una selección de episodios muy resumidos “de grandes hombres, de grandes hazañas, de grandes mentiras y de falsas apariencias que se hace necesario ampliar en fuentes más ilustradas para no quedarse solo en la superficie”.

A lo largo de sus páginas encontraremos personajes y sucesos, en algunos casos, muy conocidos, pero que se presentan de forma diferente a la que estamos acostumbrados. Nos sumergiremos con gran interés en un viaje por la Historia y ante nuestros ojos aparecerán personajes y episodios como Lepanto, Austerlitz, la toma de la Bastilla, Napoleón, la rendición de Breda, conquistadores, descubrimientos, inventores, el saqueo de Constantinopla, Saladino, Cicerón, Esquilache, Conferencia de Yalta, Recaredo, templarios, Churchill, las dos conjuras de El Escorial, papas, políticos, Franco, Jomeini, pintores, la Capilla Sixtina, compositores, Mozart, cine, Hitler, exploradores, científicos, Jack el Destripador, deportistas o Kennedy.

Se armó la de San Quintín no solo nos sorprenderá por su tono divulgativo y cercano, sino también por lo increíble de algunos de los acontecimientos que se presentan. Con asombro descubriremos cómo un partido de fútbol puede desencadenar la guerra entre dos países,  como una vaca pudo ser la causante de trescientos muertos, de la destrucción de diecisiete mil edificios y de que cien mil personas se queden sin hogar. También conoceremos el origen de la Feria de Abril como una Feria de ganado, el emperador mocoso de China, quién fue la primera gobernadora del Nuevo Mundo, la increíble boda del misógino Quevedo, el antecesor del DNI, cómo las Islas Canarias fueron portuguesas durante dos meses, el encuentro de fútbol que irritó al Führer o quién trajo el tabaco a España.

Se acabaron las excusas, nunca podremos volver a decir que la historia es aburrida…

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14 de mayo de 2012
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Henry Kamen, Esfera de los Libros 2012, 320 páginas, Historia
La historia está plagada de episodios rodeados de misterio. Muchos de ellos carecen de evidencias históricas, por lo que han llegado hasta nosotros envueltos en mitos y leyendas.

El propósito de este libro, escrito por el hispanista Henry Kamen, es acercarse a 13 de estos misterios de nuestra Historia de forma rigurosa y seria, sin dejar por eso de ser ameno, ciñiéndose a las fuentes históricas, y aportando luz por encima de falsedades e invenciones.

El autor nos advierte en la introducción que no estamos ante un libro típico de enigmas y misterios, “los misterios que se describen aquí no tratan, por tanto, de la magia y el ocultismo, sino más bien de nuestros propios errores a la hora de comprender algunos pasajes significativos del pasado”. Los acontecimientos y personajes seleccionados afectan a momentos cruciales de la historia de España por lo que su lectura resulta recomendable para comprender nuestro pasado y nuestro presente.

El Rey Loco se cierra con el episodio que da título a la obra, la increíble historia del rey loco que no lo fue, pero antes habremos realizado un recorrido por nuestra historia que nos aportará luz sobre acontecimientos cruciales del pasado.

Comienza adentrándose en el tema de la Atlántida, en lo que puede parecer una contradicción con las afirmaciones iniciales del autor. Pero rápidamente comprobamos que el contenido del capítulo no contradice sino que confirma el propósito del libro, acercándose al mito de la Atlántida de forma diferente habitual, analizando cómo se asentó la leyenda en Europa, como está relacionada con la llegada al Nuevo Mundo, su inspiración para la música de Falla o la obra de Juan Jiménez y, finalmente, su contribución a “proporcionar a Iberia la esperanza de identificarse en alguna medida con un misterioso y mágico pasado”.

La religión tendrá un papel importante a lo largo del libro, principalmente la Inquisición, en un capítulo que se adentra en la difícil tarea de encontrar una cifra fiable sobre sus víctimas. El relato de trágicos sucesos, como los autos de fe de Valladolid y Sevilla, extinguiendo de España el recién nacido protestantismo, nos demuestran que, independiente de que las cifras puedan ser más o menos altas, el impacto de sus crueles actuaciones fue brutal.

Sin apartarnos del terreno religioso, conoceremos datos interesantes sobre la figura de Miguel Servet, para adentrarnos también en la fascinante leyenda del Judío Errante. La mítica figura del judío condenado a vagar por la faz de la Tierra, siglo tras siglo, para purgar sus pecados, sirve al autor para abordar algunos aspectos de la presencia judía en España. La ausencia de esta leyenda en nuestro folclore se convierte en ilustración de la negación de nuestro pasado judío y del antisemitismo que encontramos en la actualidad en nuestra sociedad, especialmente en medios de comunicación y en determinados partidos políticos. En este capítulo destacan las referencias a George Borrow y su libro “La Biblia en España”. Este colportor inglés recorrió España entre los años 1835 y 1840 “con la intención de difundir la Biblia entre la gente que no solo vivía en la oscuridad del catolicismo sino en las agonías de una brutal guerra civil”.  En su libro aparecen los judíos, como figuras clandestinas huyendo constantemente de la España oficialmente católica.

Continuaremos con un curioso capítulo dedicado a la aparición de un supuesto quinto evangelio, el de Bernabé, escrito por un musulmán con el objetivo de identificar a Mahoma como el Mesías. Saliendo del tema  religioso encontraremos respuestas a otras preguntas interesantes como  ¿por qué Carlos II, el último rey de la dinastía de los Austrias, acabó teniendo fama de «hechizado»? o ¿por qué los tesoros del Nuevo Mundo zarpaban para España pero apenas entraban en el país? ¿Dónde estaba realmente la riqueza? ¿Quién la controlaba?

Si todavía no tienes argumentos suficientes para sumergirte en este libro en sus páginas encontrarás también tesoros perdidos, intrigas palaciegas protagonizadas por el secretario y ministro de Felipe II o un curioso análisis sobre el significado del  cuadro “La rendición de Breda”, de Velázquez. En definitiva,  un completo menú suficientemente atractivo para ser devorado.

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30 de abril de 2012
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Milo J. Krmpotic', Ficción, Seix Barral 2012, 203 páginas
Balial es una de las horrendas gárgolas que amenazan desde las alturas de la catedral de París. Un día un relámpago la saca de su sueño centenario y él (o ella, o lo que sea porque no tiene sexo) se pone a relatarnos su vida.

Así descubrimos su milenaria historia: siglos haciendo gamberradas, arrancando chillidos, infundiendo miedo en los sueños de sus víctimas, atiborrándose de comida nauseabunda y toda clase de animalillos, sembrando el mundo de sus pestilentes y continuas flatulencias, y de sus no menos horrendos gargajos. Lector empedernido de toda clase de tratados demonológicos, casi siempre solo y a veces en compañía, si te cruzas con su escamosa y fea silueta mejor echas a correr.

Eso si no le da por hablar al bicho; inteligente pero barriobajero, su lengua está más afilada que sus garras, paradigma del pasota; una conversación con él te puede hacer partirte de risa o que te tires de los pelos… casi siempre las dos cosas a la vez.

Balial (o Tiamat, o un sinfín de nombres que le han puesto a lo largo de los siglos), pasa su vida tranquila, ocupado en sus divertidos quehaceres cotidianos hasta que conoce al Vidriero, un personaje de anchas espaldas lleno de misterios que le conducirá de lleno hasta el final de los tiempos, eso sí nadie lo impide antes.

Historia de una gárgola de Milo J. Krmpotic’ es un cuento largo, con dibujos y todo, en el que su mayor, y a veces único, atractivo es el fantástico personaje en sí, y ojo que no es poco. El lenguaje es sencillo y coloquial, el estilo fluido y atractivo y las conversaciones y elucubraciones personales del bicho alado están muy bien conseguidas, dando como resultado una historia apetecible y divertida. Lástima que, en mi opinión, a veces el autor se pierda en divagaciones que nada aportan, llegando al extremo de que incluso un par de capítulos sean totalmente prescindibles.

Historia de una gárgola no es una obra maestra ni tampoco lo pretende, entretiene, te ríes y poco más. Quizás después de leerlo mires de otra manera a las gárgolas que seguramente adornan los aleros de las iglesias de donde vives.

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17 de abril de 2012
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Mayte Carrasco, La Esfera de los Libros, 2012, 260 páginas, novela
La Kamikaze es un thriller protagonizado por una reportera de guerra que se ve envuelta en una trama de espionaje que nos muestra con toda su crudeza “las cloacas de la guerra de Afganistán a través de un personaje comprometido”.

La novela tiene una protagonista con un perfil rico en matices y una ambientación realista que nos aporta luz sobre la situación en Afganistán más allá de la información distorsionada que nos llega a través de los medios de comunicación. La autora, Mayte Carrasco, es reportera de guerra freelance, analista y profesora.  Su experiencia profesional resulta una presentación perfecta para afrontar un thriller complejo que se adentra en temáticas actuales y comprometidas.  En los últimos años ha cubierto para varios medios nacionales e internacionales la guerra civil en Libia, la revolución egipcia, la guerra sucia del Kremlin en Chechenia e Ingushetia, los secuestros y el terrorismo de Al Qaeda en el desierto del Sahel, la guerra entre Rusia y Georgia o el conflicto de Afganistán, donde viaja a menudo. Durante cinco años trabajó como corresponsal en Francia y Rusia cubriendo a fondo la actualidad en ambos países.

La autora aclara que La Kamikaze es una novela de ficción y Yulia, su protagonista, un personaje “que no tiene nada que ver con su experiencia personal”, aunque aclara que seguramente “muchas de su generación se sentirán muy identificadas con sus problemas, sus fracasos emocionales, su precariedad y su lucha por sobrevivir y seguir adelante en un mundo hostil para una mujer de su edad”. Además, en cuanto al contexto de la guerra, afirma que “algunos de los conflictos en los que he estado me han servido de escenario en el que transcurre la acción y que intento describir para acercar al lector a esas situaciones límite que solo se viven en un conflicto bélico”.

Con esta presentación inicial, tenemos ya las prometedoras bases sobre las que se fundamenta una novela corta, con un ritmo ágil, y unos personajes convincentes que nos engancharán a través de una historia dura y cruel, en la que afortunadamente también hay lugar para la esperanza. La protagonista de la novela es Yuli, una reportera de guerra que llega a Afganistán en el año 2007 desesperanzada después de un divorcio que ha dejado en su alma un dolor profundo. Sabe que la situación en el país era muy peligrosa, pero no le importa morir.

Dos años después, la situación en Afganistán ha empeorado. Se acerca la segunda vuelta de las elecciones presidenciales y la ciudad de Kabul se encuentra asediada por la insurgencia que “acecha día y noche a embajadores, diplomáticos, militares, cooperantes y periodistas que deambulan por aquí”. De forma casi accidental, Yuri tiene conocimiento de una historia de corrupción diplomática relacionada con los escuadrones de la muerte y encuentra la ocasión de hacerse con una buena exclusiva y lanzar por fin su carrera. Pero la investigación será muy peligrosa y tendrá que decidir si está dispuesta a pagar un alto precio por desvelar la verdad.

Con la ayuda de Nasir, su traductor, de Mark Montes, un viejo amigo y periodista veterano, y dos experimentados agentes del CNI, Yuri se adentrará en una historia de violencia mientras será perseguida por diplomáticos mafiosos y asesinos sin escrúpulos. Kabul se convertirá en su escondite, aunque también puede ser un laberinto sin salida.

Además de la trama de espionaje y la descripción del contexto social que vive Afganistán, la novela nos aporta también una dura crítica a diplomáticos y periodistas, mostrando la decadencia del periodismo, donde “la información se ha convertido en pura mercancía y hay mucho periodista vendido a los partidos políticos. Queda pocos periodistas comprometidos con la profesión“. Yuli tendrá la oportunidad de redimir su profesión, buscando un periodismo real, que vuelva a los orígenes, a los pilares básicos del periodismo. Por el camino, tendrá que decidir en quién confiar, algo que resultará crucial para mantenerse con vida en medio de una ciudad convertida en un nido de espías y asediada por los terroristas suicidas.

En estos días en los que los talibán han incrementado su ofensiva en Afganistán, la lectura de esta novela cobra aún más actualidad.

 © Miguel Ángel Gómez Juárez

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13 de abril de 2012
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José Zorrilla, Espasa 2011, Autobiografía, 507 páginas.
José Zorrilla, uno de los poetas insignes de la cultura española, se ve con sesenta y tantos años sin un duro.Debido a la crisis, que en su época, finales del siglo XIX, también asolaba el país. Le habían retirado su pensión y el célebre autor, marcado por una humildad que condicionará toda su vida, se ve obligado a pedir favores y trabajos para poder subsistir en la vejez.

Es así como le llega la oportunidad de trabajar en el periódico El Imparcial, escribiendo cada lunes un artículo, que empieza como una carta de agradecimiento al poeta José Velarde, que usando a El Imparcial, publica una emotiva carta donde canta las alabanzas al genio creador de Zorrilla. Este, humilde y agradecido, le contesta diciendo que no cree ser merecedor de tanto halago y para demostrarlo empieza a hacer un repaso de su vida enel que explica los cómos, dóndes y porqués de que tuviera éxito.

Decía la canción “buscando en el baúl de los recuerdos, cualquier tiempo pasado nos parece mejor” y es dificil, viendo el mundo que nos dibuja la hábil prosa de Zorrilla, no pensar de esa manera. Por ejemplo los políticos: personas cultas y leídas, diplomáticos, conocedores de varios idiomas, más cercanas a la realidad y con un sistema de enchufismo en el que contaban más los propios méritos de uno que el mecenas en cuestión.

Zorrilla empezó su carrera siendo apenas un chaval leyendo unos versos en el funeral de Larra, escribiendo sus poemas y dándose a conocer en los círculos culturales de la capital, a donde había huido a despecho de su padre que tenía para él otros planes. Más tarde conocería a uno de sus dioses literarios, Espronceda. Se metería casi de casualidad en el mundo del teatro y su primera obra gustó tanto que gracias a ello ahora podemos disfrutar de joyas de la escena como el tan popular Don Juan Tenorio, que como él mismo explica, le habría producido dinero más que suficiente para vivir del cobro de los derechos de autor, sólo que cuando la escribió eso no existía.

Recuerdos del tiempo viejo es la recopilación de todos estos artículos que Zorrilla escribió los lunesparael periódico El Imparcial y gracias a que sus amigos le recomendaron que los juntara todos para hacer de ellos un libro es que nosotros podemos disfrutar de el.

Recuerdos del tiempo viejo no es una novela, por lo cual no ha de leerse como tal. Es un gran libro que requiere de una prolongada digestión. Zorrilla cuenta su historia de forma amena ya veces graciosa por lo que su lectura es fácil.

Acércate a la vida y obra de uno de los poetas más grandes que ha dado nuestra tierra, así como a su mundo, que es nuestro pasado, no te arrepentirás.

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05 de abril de 2012
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Stendhal, Austral 2012, 585 páginas, literatura clásica.
Julián Sorel es el hijo guapo de un carpintero adinerado de provincias en la Francia de principios del siglo XIX. Despreciado por su padre y sus hermanos por no desvivirse en la serrería de la familia, el joven Sorel aspira a mucho más de lo que su posición  su pueblo natal, Verrieres, le puede ofrecer. Obnubilado por las campañas napoleónicas del pasado, Julián pronto comprende que si quiere llegar a triunfar en la vida y hacer fortuna, el camino más adecuado es la religión. Por eso se da a la lectura, se aprende la Biblia de cabo a rabo y se disfraza de santa beatitud en sus muy frecuentes visitas al párroco del lugar.
Es así como sin trabajárselo apenas le cae del cielo el trabajo que le abrirá todas las puertas para que su ambición sin límites se vea cumplida. El alcalde le convierte en maestro de sus hijos (y es que el chico domina el latín). En la casa del alcalde Julián empezará a vivir y conocerá a su primer amor, Mme. De Rênal, la virtuosa y provinciana mujer de la casa; un amor que será trágicamente correspondido y que al final marcará toda su historia, conduciéndolo a un impactante final.
Cuando uno lee Rojo y Negro de Stendhal comprende rápidamente porque es un clásico, uno de esos libros que por sí solos se hacen un hueco en la historia de la literatura universal. Es una novela que se puede leer de forma ligera, atendiendo a la trama y a los personajes, o de la que se puede rascar y sacar más provecho: conocer y ver satirizada la política francesa post napoleónica, las intrigas de la nobleza y la importancia del casi todopoderoso clero, mucho más interesado en las cosas de abajo que en las de arriba.
El mayor atractivo de Rojo y Negro consiste en seguir los pasos de Julián Sorel, joven inconformista que quiere hacer un asalto contra las clases sociales pero que en su ambicioso camino hacia el poder y la riqueza se va olvidando de sus fuertes principios morales y convierte sus días en una constante actuación en la que se impone en todo momento el tener éxito en sus empresas y por encima de sus enemigos. Así de esta manera pasará de refilón por los placeres que la vida se empeña en regalarle y de los que acaba disfrutando casi de casualidad y nunca plenamente.
Stendhal hace gala de una narrativa ejemplar, sátiro empedernido, no hay títere que deje con cabeza. La trama está muy conseguida y los personajes excelentemente trabajados. Los capítulos son por lo general bastante cortos, lo que ayuda a hacer la lectura más dinámica y cada uno viene precedido de su correspondiente cita, algunas de ellas verdaderas joyas; me quedo con una de Telémaco, demasiado actual que dice: “¡Servicios! ¡Talento! ¡Méritos! ¡Bah! Afíliese a algún partido”. Cabe destacar también el sistema de notas que te pueden hacer entender más profundamente esta obra, si lo que quieres es ir más allá de la buena historia, aunque no hace falta acudir a ellas para poder seguir la trama con normalidad.
Hace tiempo decidí que merecía la pena acercarse a los clásicos de la literatura y obras como Rojo y negro de Stendhal me dan la razón. Péguese el placer de disfrutar de una gran novela y una mejor historia.

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04 de abril de 2012
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Claudi Alsina, Ariel 2012, 232 páginas, divulgación
La nueva novela negra sobre asesinatos, unos en masa, otros secretos y otros que se repiten de forma alarmante en el espacio y el tiempo (aunque ninguno de ellos queda sin resolver),se llama Los asesinos matemáticos atacan de nuevo y no, no se trata de genios locos hechos asesinos en serie sino de todos y cada uno de nosotros, que día a día perpetramos los más infames crímenes contra las matemáticas. Y ya que las pobres no se quejan por carecer de boca, viene en su defensa Claudi Alsina con este segundo volumen que recoge los más variopintos errores y curiosidades matemáticas que desde medios de comunicación a carteles en la calle llenan nuestra vida.
Hay para todos los gustos: muchos de ellos son emitidos desde los medios de comunicación, aquí los periodistas se llevan la palma, otros los lanzan al aire los políticos, nos los podemos encontrar en la carta del restaurante (o la factura) al que solemos ir y con mucha más frecuencia de la que estaríamos dispuestos a admitir, salen de nuestras bocas y manos y nos quedamos tan panchos. Con muchos te partirás de risa y con otros tendrás que entonar el mea culpa.

Estáte atento porque muchos nos afectan muy seriamente, ya sea porque los bancos los cometen sin querer en nuestra contra, si tal cosa de sin querer en un banco puede ser cierta, o porque afectan a tu bolsillo de alguna manera.
El autor, escritor y conferencista especializado en las matemáticas, no se ofende y en tono jovial y divertido saca los errores a la luz para acto seguido explicar dónde está el fallo. Son más de doscientas treinta páginas dividas en pequeñísimos apartados. Es un libro perfecto para leer a ratos: esperando  a que se haga la comida, a que terminen los anuncios en la tele o para llevarte al cuarto de baño si es que te gusta leer en él.
Se trata de otros de esos libros que la editorial Ariel nos acerca para hacer de nosotros personas un poco menos ignorantes, que saben usar las palabras y los números con propiedad
De pequeño en clase de matemáticas le preguntaba con mis compañeros a mi profesor Don Carlos que al final de todo para qué me iba a servir todas esas cosas que nos enseñaba. Ahora,  con Los asesinos matemáticos atacan de nuevo de Claudi Alsina, tengo la respuesta: para no convertirme en un impune e infame asesino matemático.

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22 de marzo de 2012
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Alessandro Mari. Seix Barral, 2012. Novela Histórica. 880 páginas.
Tan humana esperanza es el primer libro de Alessandro Mari, un italiano de 32 años, que ha tenido un gran éxito en su país.

Narra una parte importante de la historia del país, novelando la vida de algunos de los personajes históricos, mostrándonos distintas perspectivas de una época muy convulsa en la que se fraguaba el nacimiento de Italia como nación.

Para mí era un episodio histórico totalmente desconocido, lo que me dificultó un poco la comprensión de las primeras páginas, me costó ubicarlo, pero nada que no se pueda solucionar con una visita a la Wikipedia.

Cuatro son los protagonistas de Tan humana esperanza, cuatro personajes muy diferentes entre sí que llegan a cruzarse en algún momento de la novela, teniendo todos ellos una participación en primera persona de los acontecimientos que en la primera mitad del siglo XIX encaminaban a Italia a su constitución como estado unificado.

Colombino, un chico de pueblo, huérfano, no muy inteligente y criado por el cura. Su vida es simple y agradable hasta que pierde la protección del clérigo y se ve empujado a emprender un largo viaje a Roma junto a su inseparable mulo Astolfo para conseguir a su amada en matrimonio.

Dom José, un marino al que conocemos luchando por la independencia de algunos pueblos de Suramérica y que resulta ser Giuseppe Garibaldi,  pieza fundamental en la lucha italiana.

Lisander, un joven pintor que vive los inicios de la fotografía de Daquerre , Bayard y Talbot, investiga, inventa y, con un grado importante de perversión, lo convierte en su sustento. Ahí estarán, su cámara y él, en los días de la revolución.

Leda, una joven encerrada en un convento por su tutor, que no quería hacerse cargo de ella al quedar huérfana, que encadena fugas y rebeldía ante el confinamiento, hasta que un refinado inglés encauza sus habilidades reclutándola como espía.

 La historia que narra Tan humana esperanza es de una envergadura impresionante. Nos introduce en la vida de aquella época, tanto en Italia (distintos estados en distintas manos en aquellos tiempos), como en América del sur de la mano de Dom José, que lucha fuera de su patria por el convencimiento de que era “un deber de todos los hombres libres combatir las batallas de la libertad, dondequiera que la tiranía amenace a la causa.”

En algunos momentos, sobre todo al principio, tengo que reconocer que no me resultó una lectura fácil, básicamente por dos cuestiones: la primera fue la falta de conocimiento de esta parte de la historia que ya he comentado, que me hizo perderme un poco. Y la segunda, el estilo, el lenguaje que utiliza. Es curioso que esto creo que es uno de los puntos fuertes del libro, pero puede volverse en su contra. El estilo que utiliza Alessandro Mari es rico, se sale de lo habitual y hace que el libro goce de un valor añadido que te va a enriquecer como lector, pero también hace que la lectura no sea tan fácil y rápida como la mayoría de libros a los que nos hemos acostumbrado.

Ha pasado una semana desde que terminé la lectura de Tan humana esperanza, he querido esperar a ver los posos que ha dejado y esta es mi conclusión:

Este libro es una obra colosal, inmensa en dimensiones y envergadura narrativa, que asombra como primera obra de su autor. Tanto por sus casi 900 páginas como por su estilo, no es libro de una tarde ni dos, ni siquiera una semana ni dos, seguramente, pero es un libro que merece la pena leer.

Teniendo en cuenta que no todos los libros deben ser tratados de la misma manera, Tan humana esperanza pide un acercamiento tranquilo que te recompensará a medida que vas pasando las páginas, descubriendo amistades entrañables, la lealtad, el amor, la codicia, la venganza,  y la esperanza que todo lo envuelve. Lo cerrarás todavía con la turbación de algunos acontecimientos que te habrán encogido el corazón, y con la sensación de haber leído una obra fuera de lo común.

Señores de Seix Barral: Cuando vi la portada de la edición italiana  y luego la española por primera vez, confieso que me quedé muy sorprendida por la aparición “milagrosa” del mulo, pero tras leer el libro, sin duda me parece un acierto que Astolfo esté ahí. Gracias.

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27 de febrero de 2012
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Julio Cortázar, Edhasa 2010, Ficción, 136 páginas
El primer día de clase de la asignatura “Literatura infantil” el profesor nos preguntó qué es la literatura, nos dio unos minutos para pensarlo y una hoja para ponerlo. Nos equivocamos todos los alumnos. Al final del curso coincidía plenamente con la definición de literatura del profesor: literatura es todo, todo es literatura.

Historias de cronopios y de famas de Julio Cortázar es la mejor prueba de que esta afirmación es verdadera.

Un día un periodista le pidió a Einstein que explicara con sencillez la Teoría de la relatividad, el científico le conteztó que lo haría encantado si él era capaz de explicar con sencillez la receta para hacer un huevo frito. “Eso es muy fácil”, contestó el reportero, “pues ahora hágalo teniendo en cuenta que el que escucha no sabe lo que es un huevom el fuego, o una sartén”. Ahí la cosa cambia. Pues eso es exactamente lo que hace Cortázar en una de las partes de su libro done podrás encontrar  instrucciones para subir una escalera, para dar cuerda a un reloj o la simplemente genial, instrucciones para llorar.

Otra de las partes que más me gusta de Historias de cronopios y de famas es la llamada Ocupaciones raras, donde ele scritor hace un alarde de imaginación creativa desarrollando unos relatos muy cortos y muy divertidos, que aunque hayan sido escritos hace no poco tiempo son de una frecura increíble.

Pero lo que más me gusta del libro en cuestión, y por lo que trambién lo recomiendo encarecidamente, es por la parte que da nombre a la obra.

Cuando era niño en uno de los libros de texto apareció la Historia de cóndor y cronopio y quedé absolutamente enamorado de ella. No ha sido hasta estas pasadas navidades en que he podido reencontrarme con ella de nuevo gracias a un regalo de mi esposa.

Descubre a los cronopios, a los famas y a las esperanzas: seres extraños que se mueven por el mundo según sus reglas, se asocian y evolucionan de forma extravagante, demasiado humanos. Descúbrelos  y descúbrete a ti mismo en ellos.

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17 de febrero de 2012
ortografia-de-la-lengua-espanola
Real Academia Española, Espasa, 2011, 745 páginas, Diccionario
Con la generalización de las calculadoras a la gente se le olvidó como hacer cuentas, yo mismo alguna vez que no he tenido una a mano me he tenido que preguntar cosas del estilo “¿qué pasaba en una raíz cuadrada cuando hay decimales?”.
Con la llegada de la informática a todos los hogares ha pasado lo mismo con el lenguaje, nos hemos olvidado de cómo se escribe bien nuestro propio idioma. Servidor está haciendo esta reseña desde el Word, un programa que como tantos otros, te subraya en rojo la palabra que está mal escrita y en verde si cree que hay algún problema de concordancia, por ejemplo en género o número. De hecho cada vez escribimos menos a mano.
Sea como sea y para lo que sea, se nos presentan multitud de ocasiones en las que tenemos que escribir. A veces una lista de la compra, pero en otras hay que rellenar documentos oficiales. Para todas las ocasiones en las que debemos poner algo por escrito es útil y básico saber cómo han de ser escritas.
Para eso, libros como Ortografía de la lengua española de la Real Academia Española se convierten en las mejores herramientas que podemos usar para recordar lo que sabemos, aprender lo que no y corregir lo que sabemos mal.
Los fonemas y su representación gráfica, las letras o grafemas; el uso de la tilde; los signos ortográficos; cuándo y cómo usar las mayúsculas y las minúsculas; la ortografía de los préstamos lingüísticos que inundan nuestra lengua o la ortografía de las expresiones numéricas entre otros apartados son los que se estudian en este libro.
Con un diseño y estilo sencillo y fácil de entender  Ortografía de la lengua española nos acerca a las cuestiones básicas que harán de nosotros unos escritores correctos, conocedores de su lengua. El texto explica la teoría, pone ejemplos prácticos sencillos, hace hincapié en los errores más comunes lanzando advertencias que nos conviene tener en cuenta y lanza ayudas extras para aquellos que, entre otras razones, por haber nacido en tal o cual sitio puedan tener algún problema añadido: como por ejemplo los que cecean o sesean, o el caso de un servidor que es de Madrid, donde el laísmo está generalizado, y que me cuesta horrores corregir.
Ortografía de la lengua española es un gran libro de consulta que debería estar en todas las casas, más aún cuando es la mayor autoridad en lengua española quien lo escribe. Por supuesto es un libro más que recomendado para aquellos que hablan en público, están estudiando, trabajan en medios de comunicación, etc. Pero es mucho más, conocer la lengua adecuadamente y sus mecanismos de funcionamiento nos capacita mejor para enfrentarnos a la vida, pues si hay algo que usemos todos los días eso es la lengua, la comunicación. Ortografía de la lengua española no es tan solo un libro para aumentar nuestro nivel cultural, es una herramienta para ser españoles más completos.

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    Miguel Ángel Gómez Juárez
    Autor de El club del Crimen y la Trilogía de la Conspiración formada por las novelas El enigma de la lápida, El manuscrito perdido y El secreto del peregrino. Desde su blog Me gustan los libros y el grupo de Facebook del mismo nombre intenta compartir su pasión por la literatura (especialmente novelas policíacas y de misterio) con el resto de “mamíferos devoradores de libros”.

    Josué Tirado Hinojosa
    Lector empedernido desde pequeño, en su casa siempre hacen falta estanterías nuevas para los libros. Está felicérrimamente casado y de momento sus únicos churumbeles son sus creaciones literarias. Ha estudiado arte, magisterio de primaria y tiene un master en lingüística aplicada. Desde hace algún tiempo se ha pasado al otro lado de las letras: ha escrito un libro, ha ganado un par de certámenes literarios y escribe historias por capítulos en su blog ...y mundos posibles.

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    Educadora social y pedagoga de 25 años, profundamente interesada por la educación y la intervención por personas en desventaja social. Es alegre y emprendedora; le encanta viajar, leer y hacer planes que se salgan de la rutina. En cuanto a sus convicciones, se considera cristiana, intentando no caer en la religiosidad, sino tomándolo como estilo y opción de vida.

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    Es enfermera, está casada y entra en la categoría victoriana llamada "el lector constante". Para ella una tarde perfecta incluye un día de lluvia, el sofá, un buen libro y su dormilona gata Aika.


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    Licenciada en Filología Árabe y Hebrea, de 26 años, actualmente realiza su tesis doctoral en literatura medieval hebrea.Se crió sin tele, por lo que los libros fueron su principal fuente de entretenimiento desde que aprendió a leer. Lectora voraz y compulsiva, considera que un libro empieza a ser gordo cuando supera las seiscientas páginas.